Der neue VS-Standard einfach erklärt

Der VS-Standard ist kein neuer Standard. Er ist der weiterentwickelte VSME, nun mit Gesetzeskraft, größerem Anwendungsbereich und einer rechtlich festgelegten Obergrenze für Lieferantenabfragen, dem Value Chain Cap. Wer bereits nach VSME berichtet, kann den Großteil seiner Daten weiterverwenden. Was sich ändert und was Sie jetzt tun sollten, erfahren Sie in diesem Beitrag.

Was ist der VS-Standard?

Der VS-Standard ist ein freiwillig anwendbarer Standard für die Nachhaltigkeitsberichterstattung. Die EU-Kommission hat ihn am 3. Juli 2026 als delegierte Verordnung erlassen. Er wurde am 21. September 2026 im Amtsblatt veröffentlicht und ist am 24. September 2026 in Kraft getreten (Art. 4 DVO 2026/1560).

Die Abkürzung steht für „Voluntary Standard“. Der Vorgänger hieß VSME, „Voluntary Sustainability Reporting Standard for non-listed SMEs“. Er war seit 2025 als Empfehlung (EU) 2025/1710 veröffentlicht. Eine Empfehlung ist rechtlich unverbindlich. Mit dem Inkrafttreten der Verordnung hat die Empfehlung ihre Wirkung verloren (Erwägungsgrund 5 der Verordnung).

Der VS-Standard hat zwei Funktionen:

• Freiwilliger Berichtsstandard: Unternehmen können nach Anhang I einen Nachhaltigkeitsbericht erstellen (Art. 2).
• Obergrenze für die Wertschöpfungskette (Value Chain Cap): Anhang II legt fest, welche Datenpunkte CSRD-pflichtige Unternehmen von kleineren Partnern verlangen dürfen (Art. 3).

Rechtsgrundlage ist Art. 29ca der Bilanzrichtlinie 2013/34/EU. Diesen Auftrag hat die Omnibus-I-Richtlinie (EU) 2026/470 geschaffen. Sie hat auch die CSRD-Pflicht auf Unternehmen mit mehr als 1.000 Beschäftigten und mehr als 450 Mio. Euro Nettoumsatz begrenzt.

Für wen ist der VS-Standard relevant?

Der VS-Standard richtet sich an Unternehmen, die im Durchschnitt des Vorjahres höchstens 1.000 Beschäftigte hatten und nicht CSRD-berichtspflichtig sind. Dazu zählen ausdrücklich auch Selbstständige, Unternehmen ohne eigene Rechtspersönlichkeit und börsennotierte Kleinstunternehmen (Anhang I Nr. 2 mit Fußnote). Der VSME galt dagegen nur für nicht börsennotierte kleine und mittlere Unternehmen.

Neu im Anwendungsbereich ist damit vor allem der Mittelstand mit 250 bis 1.000 Beschäftigten. Viele dieser Unternehmen waren nach den alten CSRD-Schwellen berichtspflichtig und sind es nach der Omnibus-Reform nicht mehr.

Die Anwendung bleibt freiwillig. Anhang I Nr. 4 stellt klar, dass der Standard keine rechtlich bindenden Berichtspflichten begründet. In der Praxis entsteht der Bedarf trotzdem, und zwar von außen:

• Kunden: CSRD-pflichtige Abnehmer brauchen Daten aus ihrer Lieferkette, etwa Energieverbrauch, Emissionen oder Arbeitsschutzkennzahlen.
• Banken und Investoren: Kreditinstitute fragen Nachhaltigkeitsdaten für Risikobewertung und Konditionen ab. Die Verordnung erwartet, dass Finanzinstitute ihre Anfragen an Unternehmen bis 1.000 Beschäftigte möglichst auf Anhang I beschränken (Erwägungsgrund 5).
• Ausschreibungen und Ratings: Öffentliche Auftraggeber und Branchenratings verlangen zunehmend belegte ESG-Angaben.
• Wirtschaftsprüfer und Aufsichtsgremien: Häufig ist der Hinweis des Prüfers oder des Beirats der Anlass, einen ersten freiwilligen Bericht aufzusetzen.

Ein VS-Bericht bündelt diese Anfragen in einem Dokument. Sie beantworten Fragebögen dann mit Verweis auf den Bericht, statt jede Anfrage einzeln aufzubereiten.

VSME vs. VS: die Änderungen im Vergleich

Der VS übernimmt Struktur und Prinzipien des VSME. Geändert haben sich Rechtsform, Anwendungsbereich und einzelne Datenpunkte. Die Tabelle zeigt, was das für Ihre Datenerhebung und einen vorhandenen VSME-Bericht bedeutet.

Quellen: Delegierte Verordnung (EU) 2026/1560, Anhang I und II; Empfehlung (EU) 2025/1710, Anhang.

Welche Angaben umfasst der VS-Standard?

Der VS-Standard besteht aus einem Basismodul und einem Zusatzmodul (Anhang I Nr. 6–7). Das Basismodul ist die Grundlage. Das Zusatzmodul setzt das Basismodul voraus und ergänzt Angaben, die Banken, Investoren und Großkunden häufig zusätzlich anfragen. Sie wählen Option A (nur Basismodul) oder Option B (Basis- und Zusatzmodul).

Basismodul (B1–B11)

• B1 Grundlagen für die Erstellung: gewählte Option, Einzel- oder Konzernbasis, Unternehmensangaben
• B2 Verfahrensweisen, Konzepte und künftige Initiativen
• B3 Energie und Treibhausgasemissionen: Energieverbrauch in MWh, Scope-1- und Scope-2-Emissionen
• B4 Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung
• B5 Biodiversität
• B6 Wasser
• B7 Ressourcennutzung, Kreislaufwirtschaft und Abfall
• B8 Arbeitskräfte: Beschäftigte nach Vertragsart, Geschlecht und Land
• B9 Gesundheitsschutz und Sicherheit: Zahl und Quote der Arbeitsunfälle
• B10 Vergütung, Tarifverhandlungen und Weiterbildung
• B11 Verurteilungen und Geldstrafen wegen Korruption und Bestechung

Zusatzmodul (C1–C9)

• C1 Geschäftsmodell und nachhaltigkeitsbezogene Initiativen
• C2 Beschreibung der Verfahrensweisen und Konzepte aus B2
• C3 THG-Reduktionsziele und klimabedingter Wandel
• C4 Klimarisiken
• C5 Zusätzliche Merkmale der Arbeitskräfte, u. a. Fluktuationsrate
• C6 Konzepte und Prozesse zur Achtung der Menschenrechte
• C7 Vorfälle in Bezug auf Menschenrechte
• C8 Umsatzerlöse aus bestimmten Tätigkeiten
• C9 Geschlechtervielfalt im Leitungsorgan

Vier Kategorien von Datenpunkten (Anhang I Nr. 8)

• Erforderlich: Diese Angaben gehören in jeden Bericht nach der gewählten Option, zum Beispiel der Energieverbrauch in B3.
• Falls zutreffend: Sie berichten nur, wenn der Sachverhalt bei Ihnen vorliegt. Ein Beispiel ist der Wasserverbrauch an Standorten mit Wasserstress, den nur Unternehmen mit solchen Standorten angeben. Lassen Sie eine solche Angabe weg, gilt sie als nicht zutreffend (Anhang I Nr. 15).
• Freiwillig: Diese Angaben können Sie ergänzen, müssen es aber nicht.
• Sektorspezifisch: Sie betreffen nur bestimmte Branchen.

Erleichterungen für Kleinstunternehmen

Unternehmen mit höchstens 10 Beschäftigten dürfen folgende Angaben weglassen: Energie und Emissionen (B3), Wasser (B6), Kreislaufwirtschaft und Abfall (B7), Geschäftsmodell (C1), Klimaziele (C3), Klimarisiken (C4), Fluktuation (C5) sowie Teile von C6 und C7. Im Verordnungstext sind diese Stellen mit eckigen Klammern gekennzeichnet. Verpflichtend bleiben auch für sie B1, B2, B4, B5 und B8 bis B11.

Welche Daten Sie dafür intern erheben müssen und woher sie kommen, beschreibt unser Beitrag Welche Daten braucht ein Nachhaltigkeitsbericht?

Was bedeutet der Value Chain Cap für Lieferanten?

Der Value Chain Cap ist eine gesetzliche Obergrenze: CSRD-pflichtige Unternehmen dürfen für ihre Nachhaltigkeitsberichterstattung von Partnern mit bis zu 1.000 Beschäftigten nur die Datenpunkte aus Anhang II des VS-Standards verlangen. Die Obergrenze gilt für Geschäftsjahre ab dem 1. Januar 2027 (Art. 3 und 4 DVO 2026/1560).

Anhang II nennt 23 Positionen für Lieferanten mit mehr als 10 Beschäftigten und 9 Positionen für Lieferanten mit höchstens 10 Beschäftigten. Einige Positionen fassen mehrere Unterangaben zusammen, etwa die allgemeinen Unternehmensangaben in B1.

Quelle: Anhang II DVO 2026/1560.

Freiwilliger Bericht und Obergrenze sind zwei verschiedene Dinge. Ihr freiwilliger VS-Bericht kann alle Angaben aus Anhang I enthalten, also auch Klimaziele, Klimarisiken oder Biodiversität. Anhang II ist dagegen nur der Ausschnitt, den ein CSRD-pflichtiger Kunde für seine Berichterstattung höchstens verlangen darf. Klimaziele (C3), Klimarisiken (C4) und Scope-3-Emissionen gehören zum Beispiel nicht dazu.

Die Grenzen des Value Chain Cap

• Nur für Zwecke der CSRD-Berichterstattung: Abfragen für Sorgfaltspflichten, etwa nach Lieferkettengesetz, oder für das interne Risikomanagement des Kunden sind nicht erfasst (Richtlinie (EU) 2026/470, Erwägungsgrund 12).
• Freiwilliger Austausch bleibt möglich: Sie können mehr Daten teilen, wenn Sie das wollen, zum Beispiel branchenübliche Angaben.
• Banken und Investoren sind nicht gebunden: Die Verordnung erwartet nur, dass sie ihre Anfragen möglichst auf Anhang I beschränken (Erwägungsgrund 5).
• Weniger ist erwünscht: Kunden sollen nur die Datenpunkte abfragen, die sie tatsächlich brauchen (Erwägungsgrund 4).
• Ab Geschäftsjahr 2027: Für Abfragen zum Berichtsjahr 2026 gilt die Obergrenze noch nicht.

Nach der Omnibus-Richtlinie dürfen geschützte Unternehmen zusätzliche Angaben ablehnen. Der anfragende Kunde muss sie auf dieses Recht hinweisen. Für die Größe darf er sich auf die Angabe des Lieferanten stützen (Richtlinie (EU) 2026/470, Erwägungsgrund 12).

Fiktives Praxisbeispiel: Kundenanfrage an einen Zulieferer

Die Muster Kunststofftechnik GmbH hat 320 Beschäftigte und ist nicht CSRD-pflichtig. Im Februar 2028 erhält sie von einem CSRD-pflichtigen Automobilzulieferer einen Fragebogen für dessen Nachhaltigkeitsbericht zum Geschäftsjahr 2027. Er enthält unter anderem diese Fragen:

Die Muster GmbH beantwortet die Cap-Fragen mit Verweis auf ihren VS-Bericht. Bei den übrigen Fragen entscheidet sie selbst: Sie kann sie unter Verweis auf den Value Chain Cap ablehnen oder freiwillig beantworten, etwa um die Geschäftsbeziehung zu stärken. Fragt derselbe Kunde Daten für seine Sorgfaltspflichten nach Lieferkettengesetz ab, greift die Obergrenze nicht.

VS-Bericht erstellen oder von VSME auf VS umstellen: Checkliste

Für einen ersten VS-Bericht und für den Umstieg vom VSME gelten dieselben Grundschritte. Beim Umstieg kommt ein Abgleich der vorhandenen Daten mit dem finalen VS hinzu.

1. Anwendungsbereich prüfen: Hatten Sie im Vorjahr durchschnittlich höchstens 1.000 Beschäftigte und sind nicht CSRD-pflichtig? Dann ist der VS Ihr Standard.
2. Anlass und Empfänger klären: Wer fragt was an: Kunden, Bank, Ausschreibung? Daraus folgt die Wahl zwischen Option A und Option B.
3. Berichtsgrenzen festlegen: Einzel- oder Konzernbasis, welche Standorte und Tochtergesellschaften gehören dazu?
4. Datenpunkte einordnen: Markieren Sie je Offenlegung, ob sie erforderlich, falls zutreffend, freiwillig oder sektorspezifisch ist. Kleinstunternehmen prüfen die Erleichterungen.
5. Zuständigkeiten verteilen: Energie an Facility Management, Belegschaft an HR, Abfall an Produktion oder Umweltmanagement. Legen Sie Fristen und Belege fest.
6. Vorhandene Daten abgleichen (beim Umstieg): Gestrichene Angaben entfernen, Fluktuation nach C5 verschieben, Gender Pay Gap auf gesetzliche Pflicht prüfen, Schulungsstunden ohne Geschlechteraufteilung, Wasserstress dem Verbrauch zuordnen, Absatzverweise um drei verschieben.
7. Anhang-II-Sicht vorbereiten: Kennzeichnen Sie die Cap-Datenpunkte, damit Sie Kundenanfragen ab 2027 schnell beantworten können.
8. Bericht erstellen und belegen: Nachweise je Kennzahl ablegen, Vorjahreswerte als Vergleich aufnehmen und den Bericht an Kunden und Bank weitergeben.

Fiktives Beispiel: Was aus einem VSME-Bericht weiterverwendbar ist

Ein Unternehmen mit 180 Beschäftigten hat 2026 einen VSME-Bericht nach Option B für das Geschäftsjahr 2025 veröffentlicht. Für den Bericht zum Geschäftsjahr 2026 stellt es auf den VS um.

Der größte Teil der Daten bleibt. Der Aufwand liegt im Abgleich und in der Neuzuordnung, nicht in einer neuen Erhebung.

FAQ zum VS-Standard

Ist der VS-Standard verpflichtend?

Nein. Der VS-Standard ist freiwillig. Verbindlich ist nur die Obergrenze in Anhang II für CSRD-pflichtige Unternehmen, die Daten bei Lieferanten abfragen.

Brauche ich für den VS eine doppelte Wesentlichkeitsanalyse?

Nein. Der VS verlangt keine Wesentlichkeitsanalyse wie die ESRS. Sie berichten die Angaben der gewählten Option und lassen nicht zutreffende Angaben weg. Wie die doppelte Wesentlichkeit unter der CSRD funktioniert, erklärt unser Beitrag Doppelte Wesentlichkeit einfach erklärt.

Was passiert mit meinem bestehenden VSME-Bericht?

Ein veröffentlichter VSME-Bericht muss weder zurückgezogen noch neu erstellt werden. Für den nächsten Bericht sollten Sie den VS als Grundlage nehmen. Die meisten Daten lassen sich übernehmen, einzelne Angaben müssen Sie streichen oder neu zuordnen.

Was ist der Unterschied zwischen VSME und VS?

Der VS ist die rechtlich verankerte Weiterentwicklung des VSME. Er gilt für Unternehmen bis 1.000 Beschäftigte, enthält weniger Pflichtangaben, Erleichterungen für Kleinstunternehmen und den Value Chain Cap.

Ab wann gilt der Value Chain Cap?

Für Geschäftsjahre, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen. Er betrifft also Anfragen für CSRD-Berichte ab dem Geschäftsjahr 2027.

Gilt der Value Chain Cap auch für Banken?

Nein. Banken und Investoren sind nicht gebunden. Die Verordnung erwartet aber, dass sie ihre Anfragen möglichst auf die Angaben des VS-Standards beschränken.

Muss ein VS-Bericht geprüft werden?

Nein. Eine externe Prüfung ist nicht vorgesehen. Nachvollziehbare Belege je Kennzahl helfen trotzdem, wenn Kunden oder Banken nachfragen.

Reicht das Basismodul?

Für viele Unternehmen ja. Option A deckt die Basisangaben ab. Wer Anfragen von Großkunden zum Value Chain Cap vollständig beantworten will, braucht zusätzlich Angaben aus C1 und C5 bis C7, also Option B.

Den VS-Bericht mit cubemos erstellen

Mit cubemos erstellen Sie Ihren VS-Bericht (ehemals VSME) aus einer zentralen Datenbasis. Sie weisen Kennzahlen gezielt an Kolleg:innen zu, konsolidieren Standorte und Tochtergesellschaften und übernehmen Vorjahreswerte. Der Bericht entsteht per Knopfdruck als Word-Export, für das Gesamtunternehmen oder einzelne Standorte. Dieselben Daten nutzen Sie für Ihre CO₂-Bilanz. cubemos aktualisiert das Modul auf den VS; Ihre Daten bleiben erhalten.